Общепринятой датой рождения Татарского ТЮЗа считается июль 1987 года, однако предпосылкой к его созданию стала организация в 1919 году детской театральной труппы в Алафузовском «Рабочем театре».

В 1932 году при областном комитете ВЛКСМ в Детском культурном центре силами режиссера и педагога Касима Шамиля открывается детский театр, просуществовавший два года. Позже, в 1949 году Татарский ТЮЗ вновь открыл свои двери для посетителей, а в состав труппы вошли выпускники ГИТИСа — Гаухар Камалова, Асия Галиева, Дэллюс Ильясов, Рафкат Бикчантаев и др. В это время были осуществлены постановки спектаклей: «Козы Корпеш и Баян Сылу» Г. Мусрепова, «Васса Железнова» М. Горького и «Король-Олень» К. Гоцци. В этом составе театр просуществовал год. Лишь третья попытка создания театра увенчалась успехом: 25 февраля 1988 года под руководством режиссера Фарита Хабибуллина состоялась премьера спектакля «Суд совести» (по произведению Д. Валиева). 30 мая 1988 года решением исполкома Ленинского районного Совета народных депутатов открывается хозрасчетный Татарский театр-студия. 4 ноября 1991 года ему присваивается статус Государственного театра; отныне он именуется «Казанским Татарским государственным театром юного зрителя» (Постановление Кабинета Министров РТ. № 464 от 04.11.1991 г.).

В 1996 году, согласно Указу Президента Республики Татарстан, театру предоставляется дом Алафузова . В том же 1996 году Татарский ТЮЗ вступает в Международную Ассоциацию театров для детей и юношества (АССИТЕЖ). В 2007 году ТЮЗу присвоено имя Габдуллы Кариева (Указ № 21 Кабинета Министров РТ от 16 февраля 2007 г.) — актера и режиссера, заложившего основы профессиональной режиссуры татарского театра.

В 2012 году из-за аварийного состояния здания театра Кариева в Доме Алафузова Указом Президента РТ татарскому ТЮЗу выделили новое здание – Дом офицеров казанского гарнизона. В 2015 году здание театр Кариева временно нашел убежище в одном из залов Культурного центра «Экият». В конце марта 2018 года коллектив Татарского ТЮЗа переехал в новое здание, в котором некогда размещался Дом офицеров.

В феврале 2021 года директором театра назначили поэта, лауреата Международной премии BELLA и республиканской премии им. М.Джалиля Луизу Шарову (Янсуар). Это был богатый на успешные проекты и победы период, длившийся 3 года и 2 месяца.

Театр Кариева работал с целым рядом лучших режиссеров современного театра и их командой, среди них Екатерина Гороховская, Марфа Горвиц, Ильсур Казакбаев, Тимур Кулов, Резеда Гарипова, Тимур Шарафутдинов, Егор Чернышов, Лилия Нурель, а также во время лабораторий – Олег Молитвин, Булат Минкин, Степан Пектеев, Лидия Хазова, Ангелина Мигранова и Родион Сабиров и пр.

За это время создали проекты «Многоликий Тукай», «Два Габдуллы», «Фатхулла хазрат», «Зарождение», с которыми освоили городские и общественные пространства, стали частью крупных городских и республиканских событий. Выпустили новый стационарный и выездной формат «театральных уроков», в рамках которого создали обучающие спектакли-интерактивы по школьной программе («Муса. Моабит», «Анна Ахматова: Голоса времени»).

Расширили географию гастролей. По федеральной программе «Большие гастроли» получили возможность показать свои спектакли зрителям Севастополя, Салавата, Ханты-Мансийска, а также принимали их у себя.

Театр юного зрителя по-настоящему стал местом притяжения молодежи. У нас проходят не только спектакли, но и выставки, мастер-классы, экскурсии, литературные вечера, открытые микрофоны, «читки», творческие встречи, лаборатории. Организовали первую школу инсценировки «КАРАШ», тем самым внеся свой вклад в подготовку нового поколения татарских драматургов. Вывели на новый масштаб Всероссийский фестиваль молодой режиссуры «Ремесло» и лабораторию «TAMGA», принимая у себя ведущих режиссеров России, крупные театры и коллективы.

За последние годы театр Кариева получил признание не только в Казани, Татарстане, но и в России. Куда бы мы ни поехали, будь то Ярославль, Сибирь, Москва или Санкт-Петербург, нас встречают словами: «Мы наслышаны о театре Кариева, следим за вашими проектами». В этом большую роль сыграло участие в фестивалях. За три года мы одержали победы на таких престижных фестивалях, как «Арлекин», «БДФ», «Волшебный фонарик», «Свой», «Розовфест» и др.Вошли в состав Ассоциации национальных театров России.

В 2024 году впервые в своей истории театр Кариева со спектаклем «Приключения Рустема» (режиссёр Тимур Кулов) стал лауреатом самой престижной театральной премии «Золотая Маска» в специальной номинации «За сопричастность к судьбе страны и поиск национального героя». Вообще, спектакль «Приключения Рустема», инициированный и вдохновленный Луизой Николаевной, стал талисманом нашего театра.

Театр имени Габдуллы Кариева активный участник различных театральных фестивалей, в том числе, международных. Благодаря постоянным творческим поискам, интересным постановкам коллектив завоевывает все новые и новые победы, занимает призовые места.

Театр имени Габдуллы Кариева участвует в разных грантовых программах.